Un urlo di dolore proveniente dalla stalla della boaria padronale rompe il silenzio del pomeriggio di una domenica di marzo 1840. Marietta, di appena sette anni, sanguinante lungo le gambe, è soccorsa dalla madre che subito capisce ciò che deve essere accaduto. Il responsabile è un giovane di 19 anni, vicino di casa.

Dalla denuncia all'imperial regio pretore di Portogruaro (Venezia) prende avvio il processo per stupro violento che si concluderà con la condanna dell'imputato.