Mentre ispeziona la soffitta della casa della nonna deceduta a Striera, Gianluca apre un cassetto di
una vecchia credenza e vi trova, sorprendentemente, un manoscritto dove vengono narrate le
vicende di alcune streghe che hanno vissuto in quella piccola frazione di Albisola nel 1700. La
Barrantana era fra le sorelle la più bella e la più intelligente, abile guaritrice mal sopportava di
essere considerata una strega, buona per una sveltina o le volte che bisognava farsi curare i malanni
del corpo o della mente quando erano insopportabili. Per questa ragione, ma non solo, l'odio l'ha
trasformata in una vera strega, lamia maledetta e vendicativa dal cui empio ventre sono nati i
temibili basilischi, progenie crudele e ambiziosa dal sangue velenoso. Questa storia si intreccia con
gli avvenimenti che sono avvenuti in Liguria in quegli anni: l'invasione e la conquista di Genova da
parte dell'esercito austro-piemontese, le battaglie nell'entroterra savonese durante la campagna
Napoleonica e le scorribande dei pirati. Alla fine del libro la nonna di Gianluca confida al nipote un
segreto. Una terribile confessione e nel contempo una dichiarazione d'amore.