"Ricorda: trovando questa lettera, hai stretto un patto con me. Rintraccia quell’altare e distruggi Riano. Per sempre".

Giorgio è un giovane studente e vive in un paesino della provincia di Roma. Quando, insieme a suo zio, scopre che nell’antico organo della chiesa c’è una busta con un messaggio scritto cento anni prima da un marchese psicopatico ai suoi posteri, non ha scelta: deve mettersi sulle tracce dell’altare di Giano, il leggendario manufatto da cui è derivato il nome del paese e che è dotato di un meccanismo in grado di farlo sprofondare nelle viscere della terra. Ma per arrivare al congegno e disinnescarlo, dovrà sottostare alle regole del marchese: solo decifrando gli indizi che sono stati nascosti per le strade di Riano potrà uscire dal gioco perverso in cui è caduto e salvare sé stesso e gli altri abitanti, prima che sia troppo tardi. Perché mentre il destino di tutti è appeso a un filo, qualcun altro, nell’ombra, sta tramando un complotto che nessuno avrebbe mai potuto immaginare...